Az alkímia művészetében számtalan módon lehet lepárlást végezni és az összegzett állapotokat módosítani.
Így az is megeshet, hogy szilárd anyagokból forró gázok vagy folyadékok nyerhetők a desztillálás során. Az alkímia nem csak egyetlen témára koncentrál, hanem megpróbálja az anyagokat részeikre szedni majd a részeiből újra összerakni. Ez az anyag ugyanúgy lehet egy növény, mint például fa, kő, fém, vér vagy bármi más, ami eszedbe jut.
A következőkben nem írjuk le az életelixír vagy a bölcsek köve előállításának titkát, inkább egy rövidebb bevezetőt adunk a spagirikus (spagyrikus) gyógyelixírekről (hosszabb, részletesebb leírást valamint a növény kövek elkészítésének módját könyvünkben, "A tradicionális lepárlás művészete"-ben találod meg).
Az alkímia felfogása szerint minden anyag ugyanabból a három filozofikus alapból áll, melyeket a következőkben ismertetünk.